Un petit quart d'heure de prouesses a suffi au Racing pour mettre Zulte Waregem K.O. Après une première mi-temps dramatique, le vice-champion a pris le dessus sur les visiteurs en un rien de temps, au cours d'une deuxième mi-temps très agréable. L'homme de la situation ? Elianiv Barda, qui s'est ainsi offert un beau cadeau d'anniversaire.

Cette semaine, Hugo Broos a dû se passer de ses joueurs suspendus Matoukou, Soetaers et Cornelis. Ainsi, Anele et Vossen ont eu l'opportunité de démontrer leur talent. La première menace émana de la doublure de Cornelis. À la quatrième minute, De Vlieger a dévié un tir d'Anele en corner. La réplique des joueurs de Flandre occidentale ne s'est pas faite attendre très longtemps. À peine une minute plus tard, Jelavic envoya un véritable tir de canon en direction de Bailly. Le gardien de but de Genk sauva la situation en deux temps. Le dernier but du KRC marqué durant le quart d'heure d'ouverture date probablement de la saison précédente. Barda s'est sans doute dit que c'était bien trop long : l'Israélien a contrôlé une passe de tête de Vossen, dribblé son adversaire et tiré en plein dans le coin inférieur gauche à une distance de vingt mètres environ.

Au KRC, tous les regards étaient braqués sur Jelle Vossen. Les supporters genkois scandaient le nom du jeune avant-centre de 18 ans. Mais après le but, Vossen et le reste de l'équipe furent en manque de réussite. Seul Barda put encore constituer une menace mais fut incapable de contrôler un centre de Chatelle. Ce fut ensuite au tour de l'équipe de Zulte Waregem de faire parler d'elle. L'organisation genkoise s'effondra « comme un pudding ». Tim Matthys bénéficia d'un centre bien placé qui manqua de peu les filets mais dix minutes avant la pause, c'était chose faite. Après une mêlée, le ballon atterrit devant les pieds de Leye. L'avant-centre n'avait plus qu'à placer le pied. Les visiteurs ne voulaient toutefois pas se contenter d'une égalité à la mi-temps. Un mauvais travail de couverture de Tiago entraîna un but magnifique mais évitable de Tim Matthys. Face à l'absence de réaction genkoise, Matthys put ajuster son tir et mettre le ballon au fond des filets.

Plutôt que de rejoindre les vestiaires avec une précieuse avance, c'est sous un concert de sifflements que les Genkois quittèrent le terrain.

Vrancken suspendu pour le match contre le Standard !

Les joueurs genkois prirent-ils une forte dose de vitamines ou Hugo Broos leur passa-t-il un mémorable savon, nous ne le saurons jamais. Toujours est-il que le KRC Genk entama la deuxième mi-temps sur un rythme d'enfer. En deux minutes, l'égalité était rétablie. Le tir de Dahmane venu de la gauche termina sur le piquet via Barda. Vossen, libre de ses mouvements, reprit le ballon pour le mettre au fond des filets. Zulte Waregem était en déroute. Environ dix minutes plus tard, le gardien de Zulte Waregem Geert De Vlieger mit brutalement fin à la percée opérée par Barda. L'Israélien botta lui-même le penalty pour porter le score à 3-2 en toute maîtrise. De Vlieger put s'estimer heureux de n'écoper que d'un carton jaune pour cette phase.

Les joueurs genkois semblaient désormais déchaînés. Une minute plus tard, De Vlieger dut faire preuve d'une belle maestria pour arrêter un tir de Chatelle. Cela sentait le quatrième but et il n'allait pas tarder à tomber. Wouter Vrancken effectua une belle passe à Barda qui se présenta seul face aux buts adverses et signa son premier hattrick pour le KRC Genk. Un beau cadeau d'anniversaire pour l'Israélien qui s'installe ainsi dans les sommets de la liste des meilleurs buteurs.

Zulte Waregem était clairement en train de renoncer. Les visiteurs ne se présentèrent que sporadiquement face aux buts genkois. Le danger se situait de l'autre côté où De Vlieger dut une fois de plus réaliser un « safe » magnifique pour arrêter un tout aussi sublime coup franc de Dahmane. Un quart d'heure avant la fin, ce fut une fois encore le « Vrancken-time ». Ce joueur doit à coup sûr posséder un brevet pour les phases arrêtées et il le prouva une fois de plus. Chatelle botta un corner juste sur la tête du milieu de terrain genkois qui contrôla bien le ballon et l'envoya d'une jolie tête dans le coin gauche. Le Racing leva ensuite le pied. Vansteenberghe et Roelandts furent proches d'inscrire un nouveau but, mais c'est notamment un excellent Bailly qui mit son équipe à l'abri d'un troisième but encaissé. Malgré l'initiative de l'Algérien Dahmane, le score resta figé sur 5-2 à l'issue d'un match spectaculaire.

Avec un troisième carton jaune, Vrancken ne pourra pas disputer la rencontre au sommet de la semaine prochaine face au Standard.

KRC Genk : Bailly, Anele, Caillet, Lolo, Tiago, Vrancken, De Decker, Chatelle, Vandooren (46e Dahmane), Vossen, Barda (80e Haroun).

Zulte Waregem : De Vlieger, Reina (73e Roelandts), D'Haene, Sankare, Minne (76e Dhaemers), Van Steenbrugghe, Meert, Van Nieuwenhuyze, Leye, Matthys, Jelavic (88e Barrios).

Cartons jaunes : Leye, Reina, De Vlieger, Caillet, Tiago, Vrancken.

Buts : 8e Barda, 34e Leye, 44e Matthys, 47e Vossen, 62e Barda, 65e Barda, 75e Vrancken.

Spectateurs : 22.500.

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