Na een recuperatietraining in Athene, nam de Genkse delegatie opnieuw het vliegtuig richting Belgische bodem. Niet zo’n lange vlucht, dus van een jetlag geen sprake. Gelukkig, want daar is geen tijd voor: aanstaande zondag trekken we al naar het Jan-Breydel, voor een confrontatie met Cercle Brugge.
Stugge tegenstrever
Naar aanleiding van de competitiewedstrijd tegen De Vereniging, vond gisteren de persconferentie plaats in het spelershotel te Athene. De afgezakte pers begon met enkele vragen over de wedstrijd in Olympiakos. Schipperend tussen ontgoocheling en een ‘alles kan nog’-sfeer, heersten er mixed feelings zo’n dag na de wedstrijd.
“Enerzijds ben je altijd ontgoocheld na een nederlaag, zoals het gaat in de sport. Anderzijds hadden we evenzeer onze kansen, en had de wedstrijd even goed op een gelijkspel kunnen eindigen. Deze nederlaag moet gerelativeerd kunnen worden. Alles ligt nog open in eigen huis volgende week, maar eerst de focus op komende zondag.”
Want dan staat de verplaatsing tegen Cercle Brugge op de agenda. Geen cadeau, want groen-zwart heeft in eigen huis een sterke reputatie. Zo legden de troepen van Miron Muslic Charleroi vorige week met 2-0 over de knie. Meer vertrouwen, durf en efficiëntie zullen noodzakelijk zijn, wist een wijze Wouter Vrancken.
“Cercle speelt op een directe manier en brengt verticaal voetbal op de mat. Dit, in combinatie met hun energievolle pressing, maakt het een stugge tegenstander.”
“Maar”, voegde Wouter voorzichtig toe, “het is wel een ploeg die durft voetballen. Waardoor we - wanneer we onder de druk uitkomen – de ruimtes kunnen vinden. In dat opzicht is het een tegenstrever vergelijkbaar met Olympiakos, anders dus dan Eupen of Servette. Wel zullen we meer vertrouwen nodig hebben aan de bal, en efficiënter moeten zijn in de zone van de waarheid.”
Gebrand om het tij te keren
Binnen de spelersgroep zit de sfeer nog steeds snor, ondanks de mindere resultaten. Je voelt in de kleedkamer en op het trainingsveld dat de jongens gebrand zijn om een driepunter mee naar Genk te nemen, klonk het gemotiveerd.
“De afgelopen nederlagen temperden de euforie van overwinningen tegen RWDM en Burnley, maar we zijn nog steeds overtuigd van eigen kunnen. De sfeer binnen de spelersgroep zit nog steeds goed, er heerst een sterke samenhorigheid. Ik ben er zeker van dat alle jongens gebrand zijn om opnieuw met een overwinning aan te knopen.”
Wedstrijdselectie
