Intense topper in Gent eindigt op gelijkspel

Drie dagen na onze eerste driepunter in de UEFA Conference League moesten we zondag al opnieuw de baan op. Voor de topper tegen AA Gent wisselde Wouter Vrancken zijn elf op maar liefst zeven plaatsen. Zoals aangekondigd nam Vandevoordt opnieuw plaats onder de lat. Opvallender: El Ouahdi maakte zijn debuut op de rechtsachter. Verder kwam Sadick opnieuw in de basis, net als Arteaga, Galarza, Fadera en Zeqiri.

Eerste helft

Wouter Vrancken toonde veel respect voor onze tegenstander voor aanvang van de wedstrijd. “We spelen tegen de, op dit moment, beste ploeg van de competitie", liet hij op voorhand optekenen. Maar het waren onze jongens die het beste aan de wedstrijd begonnen. Met goede intenties en mooie combinaties duwden we de thuisploeg het eerste kwartier tegen de eigen achterlijn. Een opvallende rol daarin was weggelegd voor El Ouahdi: verdedigend solide, aanvallend met enkele sterke infiltraties. Straf debuut van onze jonge Marokkaan.

Naarmate de eerste helft vorderde, kwam de wedstrijd meer in evenwicht. Zo kregen we een onvervalste topper die naam meer dan waardig. Aan onze zijde voorkwam de dwarsligger een doelpunt van Brown, aan de overkant weerhield Nardi tot twee keer toe Paintsil van een doelpunt. Eerst hield hij met de vuisten een kopbal van onze Ghanees uit zijn netten, nadien voorkwam hij met een voetveeg het openingsdoelpunt. Onze allergrootste kans was - na een vintage KRC-aanval - weggelegd voor Fadera. Die mikte op een prachtig balletje van El Khannouss nipt naast. Na een eerste helft die niet minder was dan reclame voor het voetbal, gingen we de kleedkamer in met een brilscore. Een wonder, met al die doelkansen. 

Tweede helft

Met dezelfde 22 protagonisten begonnen we aan het tweede bedrijf. Het hoge tempo en de enorme intensiteit van de eerste helft zette zich gewoon door. Zo kregen we een tweede helft om duimen en vingers van af te likken. Maarten moest al snel in de voeten van de uitgebroken Orban. Even later bracht Galarza aan de overkant een opgerukte Heynen met een heerlijk balletje oog-in-oog met Nardi, maar een Gents been voorkwam de 0-1. Het kon niet blijven duren, en net voorbij het uur volgde dan toch de openingsgoal. Paintsil zette eerste twee Gentenaren te kijken, waarna Zeqiri in één tijd Nardi kansloos liet in de korte hoek. Nadien werd er aan beide kanten (terecht) een doelpunt afgekeurd voor buitenspel. Eerst de gelijkmaker van Orban, nadien de 0-2 van Tolu. 

Tot op vijf minuten van het einde stonden we op voorsprong. Hoewel Vandevoordt in eerste instantie een poging van Tissoudali pareerde, stond Samoise op de juiste plek om de herneming binnen te duwen. Even moest onze goalie zich gewonnen geven, maar in het slot hield hij met een voetveeg het gelijkspel op het bord. Zo eindigde een aangename topper op hoog niveau met twee ploegen die vol voor de overwinning gingen, op een terecht gelijkspel.

'De neutrale toeschouwer heeft vandaag gewonnen. Twee ploegen speelden om te winnen. Als je alles samenvat is het de juiste uitslag, maar als je op voorsprong komt zie je het liever anders. Het eerste kwartier moesten we meer creëren met onze dominantie, nadien herstelde Gent meer het evenwicht omdat ze dichter op de tweede bal zaten. Toch heb ik de jongens proficiat gewenst, ze hebben goed gespeeld. Er zijn niet veel ploegen die op verplaatsing in Gent zo’n prestatie op de mat zetten. We hebben het geprobeerd, maar het is niet gelukt.’ - Wouter Vrancken

Opstelling

Vandervoordt, Arteaga, McKenzie, Sadick, El Ouahdi, Galarza (76' Hrosovsky), Heynen, El Khannouss, Fadera ('68 Bonsu Baah), Zeqiri (68' Tolu), Paintsil (95' Sor).

Doelpunten

0-1 63' Zeqiri 
1-1 84' Samoise