Na de overwinning in de midweekwedstrijd tegen RWDM trokken we naar Het Kuipje van Westerlo. De thuisploeg telde vooraf één punt minder dan ons en had iets recht te zetten na de uitschakeling in de Croky Cup. Voor onze jongens lag er een mooie kans om met een driepunter opnieuw aansluiting te vinden bij de top zes.
De openingsfase verliep gezapig, met aan beide kanten te veel slordigheden om echt gevaarlijk te worden. Na het openingskwartier namen we de wedstrijd volledig in handen. Ons balbezit piekte richting 70% en de dreiging kwam vooral via goed getrapte hoekschoppen van Karetsas. Daarna vonden we wél de openingen en kwamen we tot enkele grote kansen.
Tien minuten voor rust zette Kos Oh alleen richting doel. Onze spits haalde zijn zware rechter boven en trapte de bal perfect in de linkerbenedenhoek: 0-1. Kort daarna kreeg Sor de kans om de voorsprong te verdubbelen, maar zijn poging werd gered door Jungdal. Ook doelpuntenmaker Oh kreeg nog een mooie kans op de 0-2. Aan de overkant moest Van Crombrugge nauwelijks ingrijpen. Enkel Haspolat kwam dicht bij de gelijkmaker met een afstandschot tegen de lat.
Na de pauze viel het tempo wat terug en waren de doelkansen schaars. De beste mogelijkheid was nog voor Heymans, die na een perfect aangesneden vrije trap van Karetsas net niet kon binnenknikken. In de slotfase zette Westerlo nog alles op alles, maar onze verdediging hield goed stand.
Smets: "Collectief sterk gespeeld"
“We hebben vandaag keihard gestreden en in de tweede helft letterlijk onze hoofden ervoor gegooid. Het doet deugd om opnieuw te winnen met een clean sheet. Naar het einde toe voerde Westerlo de druk op, maar we hebben collectief sterk verdedigd. Buiten die twee ballen op de lat hebben we weinig weggegeven. Nu richten we de blik op donderdag, op de Europese wedstrijd in Braga. We gaan daar vol voor de drie punten. We hebben al bewezen dat we ook topploegen als Betis pijn kunnen doen.”
Fink: "Tevreden met de clean sheet"
"Het was een harde strijd. In de eerste helft speelden we goed en creëerden we meerdere kansen, ook na de openingsgoal van Oh. In de rust hebben we gehamerd op het belang van de nul te houden, en dat is ons gelukt. We staan nu op drie clean sheets in vier wedstrijden. Daar ben ik heel tevreden mee. We hebben amper iets weggegeven en nemen verdiend de drie punten mee naar huis.”
