Met coach Hayen voor de eerste keer in de dugout kregen we de kans om 2025 met een goed gevoel af te sluiten in eigen huis. Onze jongens begonnen sterk aan de partij en namen meteen het initiatief. Het overwicht leverde aanvankelijk geen grote kansen op. Iets voor het kwartier kwamen de bezoekers verrassend op voorsprong. Vetlesen werkte een ingestudeerde hoekschop af en zette blauw-zwart op 0-1. Tien minuten later volgde ook de 0-2 van Vermant. Na die dubbele opdoffer kwam er wel meteen een reactie. Sor, die zijn 100ste wedstrijd voor blauw-wit speelde, zorgde voor de 1-2. Onze jongens trokken daarna volop in de aanval en creëerden heel wat doelpogingen, maar de Brugse defensie gooide zich meermaals voor de bal. Net voor rust werd het nog 1-3, na een misverstand in de defensie.
Na de pauze toonden onze jongens een ander gelaat. Heymans zorgde vrijwel meteen voor een nieuwe aansluitingstreffer, opnieuw met het hoofd: 2-3. Het geloof was volledig terug. Met een uitverkochte Cegeka Arena in steun gingen we vol op zoek naar de gelijkmaker. Een kwartier voor het einde werden we beloond. Invaller Junya Ito, terug na enkele maanden blessureleed, knalde de 3-3 tegen de netten na een knappe solo-actie. Even later was El Ouahdi nog dicht bij de 4-3. In een wedstrijd die bol stond van verrassende wendingen viel het winnende doelpunt alsnog aan de overkant. Stankovic krulde de bal onhoudbaar binnen voor de 3-4. We zetten nog alles op alles, maar liepen in de slotfase nog op een counter die de eindstand op 3-5 vastlegde.
Heymans: "Tweede helft onthouden"
Sor: "Alles gegeven"
Hayen: "Grote delen van de wedstrijd gedomineerd"
"Het contrast tussen de twee helften was groot. In de eerste helft merkte ik dat mijn spelers nog wat moesten wennen aan de nieuwe accenten. De tegendoelpunten vielen te makkelijk, waardoor we met een dubbele achterstand de rust ingingen. Dan weet je dat het moeilijk wordt tegen een tegenstander van dit kaliber. Na de rust hebben we sterk gereageerd. Na de 3-3 had ik het gevoel dat het momentum volledig naar onze kant kantelde, maar jammer genoeg scoorden zij daarna via een omschakelmoment. Ik onthoud vooral dat we grote delen van de wedstrijd heel dominant zijn geweest. Ik heb vuur, passie en overtuiging gezien. Dat is wat we moeten meenemen naar de komende wedstrijden."