Zaterdag speelt KRC Genk zijn eerste thuiswedstrijd van het nieuwe seizoen. In de Cegeka Arena ontvangt blauw-wit KVC Westerlo. Na de nederlaag op de openingsspeeldag tegen Zulte Waregem is de opdracht duidelijk: reageren.
Coach Jess Thorup werkte deze week met zijn spelersgroep verder aan de fysieke basis én aan de manier waarop hij zijn ploeg wil zien voetballen. Daarbij wordt elk detail opgevolgd. Samen met de physical coaches bekijkt de technische staf hoe de spelers in de week maximaal kunnen worden gepusht, zonder de scherpte richting wedstrijddag te verliezen. “We analyseren de fysieke data van elke oefening”, vertelde Thorup op de wekelijkse persconferentie. “We werken individueel met de spelers en zien dat iedereen zichzelf tot de limiet pusht. Soms moet ik hen zelfs wat afremmen. Dat is positief. We zetten stappen, collectief en individueel.”
Vooruit voetballen
Ook voetballend werd de wedstrijd in Zulte Waregem grondig geanalyseerd. “We hebben onze wedstrijd geanalyseerd en vervolgens aan de spelers laten zien hoe we willen spelen. In de opbouw bijvoorbeeld. Voor mij gaat opbouwen niet alleen over de bal in de ploeg houden”, klonk het. “Balbezit interesseert mij eigenlijk niet. Het gaat over aanvallen. Over in de final third komen. Over snelle balcirculatie, diepgang, loopacties in de rug van de verdediging en goals maken.”
De nieuwe coach beseft dat zijn spelersgroep in een proces zit. “Verschillende spelers hebben nog automatismen uit het verleden in het hoofd. Via beelden en trainingsvormen proberen we onze nieuwe manier van spelen te integreren, met meer intensiteit en aanvallende intenties.“
Onze grond
Zaterdag wacht de eerste kans om die reactie te tonen voor de eigen supporters. Thorup voelde vorige week in Waregem al de steun van de 900 meegereisde Genkies en hoopt zaterdag op dezelfde energie in de Cegeka Arena. “Ik weet wat onze supporters willen zien: inzet en hard werk. Dat moeten we elke week brengen. Dat is de basis. Als we daar ook een resultaat aan kunnen koppelen, zal het geloof groeien dat we op de juiste weg zitten.”
Onze coach wil de Genkse de thuisreputatie dit seizoen herstellen. “De basis voor een goed seizoen is een sterk thuisrapport. Met de steun van de tribunes. Met een ploeg die vanaf het eerste fluitsignaal toont dat de punten in Genk moeten blijven. Daar willen we zaterdag aan beginnen.”
Onze selectie
Tobias Lawal, Lucca Brughmans, Daan Van Laere, Matte Smets, Bryan Heynen, Junya Ito, Jeppe Erenbjerg, Rafiu Durosinmi, Joris Kayembe, Yaimar Medina, Ibrahima Bangoura, Aaron Bibout, Nikolas Sattlberger, Robin Mirisola, Ayumu Yokoyama, Noah Adedeji-Sternberg, Daan Heymans, Josue Kongolo, Zakaria El Ouahdi, Emmanuel Sarfo en Kenan Haroun.
Voor Michiel
Tegelijk wordt het zaterdag een bijzondere avond in de Cegeka Arena. Voor de aftrap zal KRC Genk stilstaan bij het overlijden van trouwe Genkie Michiel Vandeweert. “We willen Michiel een mooi eerbetoon geven”, zei Thorup daarover. “Als ploeg en als club.”
We zien ons zaterdag op onze grond, Genkies.
Forza Racing.