Na de heuse remontada tegen Westerlo in eigen huis trekken we zaterdag naar Antwerpen voor een lastige verplaatsing op de Bosuil. “Antwerp is sterk aan het seizoen begonnen, met 6 op 6. We weten dat het een lastige verplaatsing wordt. Er is altijd veel sfeer op de Bosuil en ze beschikken over veel kwaliteit in hun vernieuwde kern”, beet coach Thorup de spits af op de wekelijkse persconferentie.
Honger
“Toch kijken we vooral naar onszelf. In mijn voetbalfilosofie focus ik niet te veel op de tegenstander. Ik vertrek voor 75 à 80% vanuit onze eigen sterkte. Uiteraard proberen we tijdens de week verschillende scenario’s uit om te kunnen schakelen als het nodig is. Maar in eerste instantie gaan we uit van onze eigen kracht.”
De comeback tegen Westerlo zorgde voor een boost aan vertrouwen in de Genkse kleedkamer. Ook al werd de winnaarsmentaliteit van de Genkse spelersgroep de voorbije weken uit verschillende hoeken in vraag gesteld. Volgens Thorup hebben zijn jongens tegen Westerlo getoond dat er genoeg honger en grinta in de groep zit.
“Ik voelde voor de wedstrijd al dat er veel honger in de groep zat. Ook na de 0-2 bleef het geloof in een goede afloop intact. Tijdens de rust hebben we gepusht om voor die derde goal te gaan. De twijfel bij de buitenwereld hebben we gebruikt als olie om ons vuur aan te wakkeren. Het besef leeft in de spelersgroep dat we elke wedstrijd kunnen aanvatten met het geloof dat we ze kunnen winnen.”
Nieuwe energie en vast centraal duo
Op de Bosuil kan Thorup rekenen op twee nieuwe gezichten. “Jerry en Kevin hebben deze week alles meegetraind. Ze brengen veel energie en intensiteit op training. Ze zorgen voor meer concurrentie in de kleedkamer. Die zal het niveau alleen maar opkrikken.”
Naast Haroun en Akpan is verder enkel Palacios nog buiten strijd. “Hij traint opnieuw buiten en sluit snel opnieuw aan bij de rest van de groep”, kon onze coach vrijdagmiddag meedelen.
Thorup gaf ook meer inzicht in zijn centrale duo achterin. “Matte en Josue vormen mijn centrale duo. Ik geloof heel hard in hen. Zij vormen mee de kern van het team, dus wilde ik daar zo snel mogelijk duidelijkheid creëren. Voor Matte was het belangrijk om snel wedstrijdminuten te maken om opnieuw op topniveau te geraken, ook al deed Niko het heel goed centraal achterin. Je voelt dat Matte en Josue een relatie aan het opbouwen zijn. Tijdens de week, maar ook op het veld. Dag na dag leren ze beter op elkaars kwaliteiten inspelen.”
Zaterdag rolt de bal om 20.45 uur op de Bosuil. In Antwerpen gaan we voor een 6 op 6, Genkies.
Forza Racing.
