Na de zure uitschakeling in de voorrondes van de UEFA Champions League stond er voor de jongens van Wouter Vrancken opnieuw een moeilijke opdracht voor de deur. Eentje die even helder was als ingewikkeld: Olympiakos, de nummer drie uit de Griekse competitie van afgelopen seizoen, over de knie leggen. In havenstad Piraeus schreven onze jongens geen nieuw hoofdstuk in de Griekse Mythologie, al ligt alles nog open voor de terugwedstrijd in eigen huis.
Eerste helft
Déjà vu naar de match tegen Eupen. Na nog geen halve minuut keken we al tegen een achterstand aan. McKenzie verkeek zich op een Griekse voorzet vanop rechts, waardoor de bal ongelukkig in de voeten van Fortounis belandde. De winger - misschien wel de gevaarlijkste langs Griekse zijde - knalde de bal onhoudbaar in het dak van het doel. Na deze domper herstelden we het evenwicht. Evenwel zonder echt gevaarlijk te zijn. De Grieken van hun kant lieten het niet na het spel geregeld stil te leggen. Vrije trappen als gevolg, waar Trésor gebruik van maakte om enkele gevaarlijke balletjes in de Griekse rechthoek te droppen. Geen doelpunt, jammer genoeg. Ook niet in minuut 7 van de extra tijd: Bilal bediende toen Tolu met een listig balletje tussendoor. De deviatie van onze Nigeriaan was te zwak om Paschalakis te verontrusten. Rusten geblazen dus, met een 0-1 achterstand.
Tweede helft
In de tweede helft meer overtuiging en geloof dan in de eerste, al waren de beste kansen wel voor de thuisploeg. Carvalho, als eerste, besloot na een snedige counteraanval voorlangs. Als reactie stelden onze jongens daar een dubbele kans op de gelijkmaker tegenover. El Khannouss - in eerste instantie - kapte zich goed vrij en besloot op Paschalakis. Een rebound van Sor volgde, maar werd in extremis door Retsos uit doel gehouden. De wedstrijd golfde snel heen en weer in havenstad Piraeus, want even later krulde Pep Biel aan de overkant op de paal. We bedankten de Griekse goden voor geen dubbele achterstand, maar hekelden hen even hard aan de overzijde. Daar belandde in extremis nog een afgeweken schot van El Khannouss tegen de lat. Balen, al ligt alles nog open voor de terugwedstrijd in de Cegeka Arena.
Op bepaalde vlakken moet het beter, gaf onze coach toe: 'We slikken in het begin van de wedstrijd te makkelijk een doelpunt. We moeten beter doen, maar ik ben tevreden over hoe we met de opdoffer omgingen. Volwassen, met in de tweede helft meer overtuiging en geloof dan in de eerste. Ik ben trots met hoe het team terugvocht, al moet het wel efficiënter in de zestien meter."
Met de nadruk dat we alles volgende week opnieuw in eigen handen hebben, maakte onze coach een einde aan de persco. "Het gevoel overheerst dat alles nog open ligt voor de terugwedstrijd in de Cegeka Arena.”
Een wedstrijd waarbij we, net als bij de thuiswedstrijd tegen Servette, rekenen op jullie steun en een talrijke opkomst. Afspraak: volgende week donderdag om 20.00 uur. Tot dan, supporters!
Doelpunten
1-0 1' Fortounis
Opstelling
Vandevoordt, Kayembe (72' Arteaga), McKenzie, Cuesta, Muñoz, Hrošovský, Galarza (67' Aziz), Paintsil, El Khannouss, Trésor (81' Bonsu Baah), Tolu (67' Sor).