Met nog twee wedstrijden op het programma in de Champions’ Play-offs was het doel van Olivieri en de zijnen duidelijk: een Europees ticket binnenhalen. Winnen tegen Antwerp en we zouden over Cercle Brugge naar plaats 4 springen. Door de schorsing van El Khannouss dropte Domenico de amper 16-jarige Konstantinos Karetsas voor de eerste keer in de basis bij de grote jongens.
Eerste helft
Nog voor de bal ging rollen zorgde KRC Genk al voor een eerste kippenvelmoment. De legendarische kampioenenploeg uit het seizoen 1998-1999, zette de Cegeka Arena een eerste keer in vuur en vlam. De wedstrijd zelf ging er gezapiger aan toe. Kayembe vond na een kwartier een eerste keer Zeqiri op de rand van de zestien, maar Alderweireld kon diens trap in extremis voorkomen. Wat later probeerde zijn spitsbroer Tolu het vanop afstand, maar zijn trap dwarrelde naast. Het was tot op het halfuur wachten voor de Cegeka Arena volledig ontplofte. Kayembe veroverde het leer op de rand van de eigen grote rechthoek om vervolgens Kos op pad te sturen. Die hield op eigen houtje drie Antwerpverdedigers aan de praat om vervolgens enig mooi Zeqiri op Lammens af te sturen. Een koud kunstje voor onze Zwitser die de 1-0 tegen de touwen legde, voor Zeqiri zijn negende van het seizoen. Kos zette zich eerder dit seizoen bij Jong Genk nog op de tabellen als jongste doelpuntenmaker ooit in het Belgisch profvoetbal, na vandaag is hij ook de jongste assistengever in de Jupiler Pro League sinds databedrijf Optastats de cijfers verzorgt. Niemand die zou geloven dat hij voor de eerste keer aan de aftrap stond. Even later dribbelde hij zich mooi vrij om vervolgens Cuesta te bedienen voor doel. Diens kopbal was te centraal om Lammens te bedreigen. Zo gingen we verdiend met een voorsprong rusten.
Tweede helft
Waar de start van de eerste helft vooral behouden was, had de tweede periode meer kansen om het lijf. Doelpuntenmaker Zeqiri bleef uit voorzorg in de kleedkamer, Fadera was zijn vervanger, en kon bijna meteen bedanken. Hij snelde weg van Van den Bosch, die hem met trekwerk de kans belette. Geen vertreding dixit Laforge, dus we voetbalden verder. Antwerp reageerde via Ilenikhena, die zijn doelpunt van de lijn gekeerd zag worden door een sterke Sadick. Even later staken de doelmannen opnieuw de handen uit de mouwen. Vandevoordt pareerde knap een schot van Ondrejka, Lammens zweefde aan de overkant een schot van Kayembe uit zijn doel. Met nog twintig minuten op de klok, was een applauswissel voor een onbedwongen Karetsas meer dan terecht. El Hadj kwam op zijn plek, en forceerde ook meteen een doelkans. Hij verstuurde een voorzet richting Fadera aan de tweede zone, die op de slof voorlangs mikte. Eenmaal de blessuretijd inging, voerde Antwerp de druk nog wat op. Ilenikhena en Udoh puurden er nog twee kansen uit, maar stootten andermaal op een 'fantastische' Vandevoordt. "Een manier om dag te zeggen tegen de supporters", verklaarde onze goalie zelf in een interview na de wedstrijd. Met zijn 13de clean sheet van het seizoen kan Maarten de bekroning als clean sheet koning van het seizoen alvast in zijn koffer steken om na het seizoen mee richting Leipzig te nemen.
"We wilden voor de wedstrijd terug op de vierde plek komen, en dat is gelukt. Onze eerste helft was goed en we dwongen ook de beste kansen af. De tweede helft hebben we moeilijke momenten gehad. Maar ik moet de jongens bedanken voor hun inzet en feliciteren met het resultaat. We hebben in het verleden ook al pech gehad, vandaag stonden we eens aan de andere kant." - Domenico Olivieri
Opstelling
Vandevoordt, Sadick, Cuesta, McKenzie, El Ouahdi, Galarza, Hrosovsky, Kayembe (85' Sobol), Karetsas (71' El Hadj), Zeqiri, Tolu.
Doelpunten
1-0 28' Zeqiri
