Welkom thuis Junya

Na het vertrek van Bonsu Baah en met meer dan 50 wedstrijden in het verschiet, diende een extra versterking op de Genkse flank zich aan. Die versterking vonden we in de naam van een oude bekende: Junya Ito. Ondanks internationale interesse kiest de Japanse winger bewust voor een nieuw hoofdstuk bij KRC Genk.

Straffe statistieken

Junya maakte in de zomer van 2022, na 3,5 seizoenen in blauw-wit, de overstap naar Stade de Reims in Frankrijk. Hij was er in totaal goed voor 13 goals en 18 assists. Ondanks de degradatie van zijn club afgelopen seizoen, kende de flankaanvaller individueel wél een uitstekend jaar. Geen enkele speler creëerde meer kansen dan de Japanse international en in de rangschikking qua expected assists moest Ito enkel Rayan Cherki (toen Olympique Lyon, nu Manchester City) laten voorgaan. Ook was Junya afgelopen seizoen op zijn positie de snelste speler in heel de Franse eerste klasse. Zijn explosiviteit is dan ook een van zijn voornaamste kwaliteiten.

Prijzenpakker

“Door Junya terug naar Genk te halen, voegen we naast kwaliteit ook rendement en ervaring aan de kern toe. We kiezen bewust voor een speler die weet wat het is om hier voor de prijzen te spelen”, duidt Head of Football Dimitri de Condé de keuze voor de voormalige Genkse smaakmaker. Tussen februari 2019 en augustus 2022 kwam hij al bijna 150 keer in actie voor blauw en wit. Met 29 doelpunten en 49 assists speelde hij een sleutelrol in het behalen van de landstitel in 2019, de Supercup in 2020 en de Beker van België in 2021.

Vandaag begint de publiekslieveling aan zijn tweede hoofdstuk bij KRC Genk. “Dit voelt aan als thuiskomen. Ik heb hier tijdens mijn vorige periode de grootste successen in mijn carrière behaald en voel me klaar om opnieuw voor de prijzen te spelen. Ook tijdens mijn tijd in Frankrijk ben ik KRC Genk altijd blijven volgen. Toen ik hoorde van hun interesse, was mijn keuze snel gemaakt. Ik ben hier altijd op handen gedragen en kijk ernaar uit om de supporters opnieuw te zien. Ik sta te popelen om opnieuw alles te geven voor blauw en wit”, klinkt het gemotiveerd bij de Japanner.

De hele Genkse familie wenst Junya alle succes in zijn tweede hoofdstuk bij KRC Genk en kijkt vol vertrouwen uit naar de mooie momenten die ongetwijfeld zullen komen.