Thibaut Courtois keert terug naar de club waar zijn voetbalverhaal begon. En hij komt niet met lege handen. Via NXTPLAY, het sport-, media- en technologie-investeringsplatform dat hij mee oprichtte, doet het clubicoon een minderheidsinvestering in KRC Genk. De beslissing werd maandagavond officieel bekrachtigd tijdens de Algemene Vergadering van de club.
Met deze investering verwelkomt KRC Genk zijn eerste externe investeerder sinds de onderbrenging van de voetbalactiviteiten in een aparte voetbalvennootschap begin dit jaar. Die structuurwijziging moet de club toelaten zich strategisch sterker te positioneren in een steeds competitievere internationale voetbalmarkt.
NXTPLAY, met hoofdzetel in Madrid, is een sport-, media- en technologie-investeringsplatform opgebouwd door een syndicaat van oprichters, atleten en institutionele partners, met een portfolio actief over verschillende geografische markten en sportverticals. KRC Genk wordt het vlaggenschip binnen de voetbalactiviteiten van het platform, verankerd door Thibaut Courtois als medeoprichter en partner, naast de bestaande voetbalinvesteringen van het platform in Le Mans FC en CD Extremadura.
Dat uitgerekend Thibaut Courtois die eerste partner is, maakt deze stap historisch. De voormalige Genk-doelman en nummer één van de Belgische nationale ploeg kiest resoluut voor de club waar zijn weg naar de wereldtop begon.
“Ik heb heel mijn leven excellentie nagestreefd. Bij KRC Genk voel ik datzelfde vuur en dezelfde ambitie. Deze investering voelt echt aan als thuiskomen. Met dit engagement wil ik de club verder helpen groeien en haar sportieve ambities kracht bijzetten. Van Limburg naar de top van Europa,” aldus Thibaut Courtois.
Een ambitieus langetermijnproject
Courtois en NXTPLAY doen een minderheidsinvestering op lange termijn in KRC Genk. Dit engagement vormt een eerste stap binnen een breder kapitaalverhogingstraject dat de club de komende jaren verder moet versterken en tot 60 miljoen euro kan opleveren.
Als onderdeel van de samenwerking krijgt NXTPLAY ook vertegenwoordiging binnen de Raad van Bestuur. Daarmee wordt Courtois niet alleen aandeelhouder, maar ook strategisch betrokken bij de verdere sportieve en extrasportieve ontwikkeling van de club.
“Vandaag zetten we een belangrijke stap in het toekomstgericht versterken van KRC Genk”, zegt Head of Football Dimitri de Condé. “We willen onze positie als structurele topclub in België versterken en tegelijk internationaal verder groeien. Met deze investering brengt Thibaut enorm veel voetbalkennis binnen in onze club. Als internationaal gezicht van ons merk opent hij deuren die voor anderen gesloten blijven. Zo kunnen we nog meer nationaal en internationaal talent warm maken voor onze club.”
Een vlaggenschipproject met mondiale uitstraling
Voor NXTPLAY is de investering in KRC Genk meer dan een financiële participatie. De club moet uitgroeien tot het internationale vlaggenschip van het platform, ondersteund door de volledige strategische slagkracht van NXTPLAY — een commercieel cross-portfolio platform, een internationaal brandsyndicaat gedragen door atleten van wereldklasse en brede toegang tot internationale business- en innovatienetwerken — met als doel te bewijzen dat KRC Genk als talentenfabriek nog prominenter kan concurreren op internationaal niveau.
Courtois en NXTPLAY deden eerder al ervaring op met investeringen in internationale voetbalprojecten, waaronder Le Mans FC en CD Extremadura. De keuze om ook in KRC Genk te investeren is dan ook zowel strategisch als persoonlijk.
“Het traject dat KRC Genk de afgelopen decennia heeft afgelegd, is simpelweg indrukwekkend. De club steunt op een stabiele sportieve en financiële basis en beschikt over een topacademy. Ik wil mijn steentje bijdragen om samen verder te groeien. Ik ben hier opgegroeid en heb de kracht van deze club zelf mogen ervaren. Daarom heeft deze investering voor mij niet alleen strategische waarde, maar ook een grote symbolische betekenis,” aldus Courtois.
Continuïteit en versterking van de organisatie
Tijdens de Algemene Vergadering werden ook verschillende organisatorische beslissingen bevestigd om de continuïteit van de club verder te waarborgen.
Sinds het vertrek van Luc Hooybergs nam Peter Croonen de rol van CEO ad interim op. De Algemene Vergadering zette maandagavond het licht op groen voor een definitieve invulling van die functie binnen de dagelijkse werking van KRC Genk. In het kader van goed bestuur neemt voormalig ondervoorzitter Mathieu Cilissen voortaan de rol van voorzitter op. Herman Nys wordt ondervoorzitter.
Daarnaast verlengt KRC Genk de samenwerking met Head of Football Dimitri de Condé tot 2035. Daarmee onderstreept de club haar vertrouwen in de sportieve koers en in de expertise die mee aan de basis lag van de investering door Thibaut Courtois en NXTPLAY.
“Dimitri combineert diepgaande voetbalkennis met een sterk bewezen trackrecord in onderhandelingen. Zijn expertise heeft een belangrijke rol gespeeld in de autonome ontwikkeling van KRC Genk en blijft essentieel om ook in de toekomst boven onszelf te blijven uitstijgen,” besluit Peter Croonen.
Over NXTPLAY
NXTPLAY is een sport-, media- en technologie-investeringsplatform met hoofdzetel in Madrid. Het platform werd mee opgericht door Gonzalo Vila en Thibaut Courtois en beheert een portfolio binnen voetbal, motorsport en merkverticals, gedragen door een internationaal syndicaat van oprichters, atleten en institutionele partners. Binnen de voetbalvertical investeert NXTPLAY vandaag in Le Mans FC, CD Extremadura en — als internationaal vlaggenschip van het platform — KRC Genk.
