Van Genk naar Brussel, Wenen, Tokio en Afrika. De komende interlandperiode ruilen maar liefst 13 Genkies blauw-wit tijdelijk in voor de kleuren van hun nationale ploeg. KRC Genk is vertegenwoordigd bij negen verschillende nationale teams.
Voor heel wat Genkies staan er bovendien belangrijke punten op het spel. In Europa wordt gevoetbald in de Nations League en de beslissende fase van de EK-kwalificaties bij de U21. In Afrika begint dan weer de kwalificatiestrijd voor de Africa Cup of Nations 2027.
Genkse driehoek bij Belgische beloften
Met Lucca Brughmans, Matte Smets en Josue Kongolo levert KRC Genk drie spelers af bij de Belgische U21. De jonge Duivels beginnen aan de laatste rechte lijn richting het EK U21 van 2027. België ontvangt eerst Wit-Rusland en Wales en sluit de kwalificatiecampagne af op bezoek bij Denemarken. België, Denemarken en Oostenrijk beginnen aan deze laatste wedstrijden met elk tien punten, waardoor er nog veel op het spel staat.
Ook Nikolas Sattlberger strijdt in diezelfde kwalificatiegroep om een EK-ticket. Met Oostenrijk wacht hem eerst een rechtstreeks duel met Denemarken, gevolgd door een verplaatsing naar Wales.
De Genkse vertegenwoordiging bij België stopt niet bij de beloften. August De Wannemacker sluit aan bij de Belgische U19 voor een trainingskamp, terwijl Elie Mbavu werd opgeroepen voor de Belgische U18.
Tahirovic opent Nations League met Bosnië
Voor Benjamin Tahirovic staan vier wedstrijden in elf dagen op het programma. Bosnië en Herzegovina begint aan zijn campagne in League B van de UEFA Nations League met verplaatsingen naar Polen en Roemenië. Daarna volgen thuiswedstrijden tegen Zweden en opnieuw Polen.
Na hun deelname aan het WK van afgelopen zomer wacht Bosnië zo meteen een nieuwe competitieve campagne. In League B strijdt het met Polen, Roemenië en Zweden om promotie naar het hoogste niveau van de Nations League.
Belangrijke punten in Afrika
Ook op het Afrikaanse continent is blauw-wit stevig vertegenwoordigd.
Joris Kayembe trekt opnieuw het shirt van DR Congo aan. De Leopards beginnen aan hun kwalificatiecampagne voor de Africa Cup of Nations 2027 met wedstrijden tegen Equatoriaal-Guinea en Zimbabwe. Daarna volgen twee oefenduels tegen Oeganda in Zuid-Afrika. Voor DR Congo is kwalificatie voor de volgende Africa Cup het duidelijke volgende doel na het voorbije WK.
Ibrahima Bangoura begint met Guinee eveneens aan de kwalificaties voor de Africa Cup of Nations 2027. Meteen wacht een belangrijke verplaatsing naar Zuid-Afrika, gevolgd door een thuiswedstrijd tegen Kenia. Omdat Kenia als medeorganisator al geplaatst is, kwalificeert uit deze groep nog slechts één ander land rechtstreeks. Elk punt krijgt daardoor extra gewicht.
Voor Emile Doucouré en Mali begint dezelfde weg richting AFCON met wedstrijden tegen Kaapverdië en Liberia. Daarna volgt nog een oefeninterland tegen Tunesië. Mali zit in kwalificatiegroep K, samen met Kaapverdië, Liberia en Rwanda.
Ito met Japan, Roganovic met Montenegro
Aan de andere kant van de wereld trekt Junya Ito opnieuw naar Japan. De Samurai Blue spelen in eigen land tegen Uruguay, Venezuela en Ecuador in de Kirin Challenge Cup. Daarna volgt nog een mogelijke finale in d eKirin Cup. Voor Japan staat deze periode in het teken van de verdere uitbouw van de ploeg richting de volgende internationale cyclus.
Tot slot komt ook Milan Roganovic internationaal in actie. Met Montenegro begint hij aan de UEFA Nations League in een groep met Cyprus, Armenië en Letland. De groepswinnaar promoveert naar League B en krijgt daarnaast een plaats in de play-offs richting EURO 2028.
Veel succes, Genkies.